rom

為何貓頭鷹聽覺定位能力如此好？

貓頭鷹是主要在夜間活動的禽類，由於演化的原因，其雙眼在白天並不太管用，加上其近乎只有黑白視覺，所以其視力之差可見一斑。肉食性獵禽類大部分以擒殺地面的小動物為主要食物來源，貓頭鷹自不例外。所以如何能靈活的追蹤獵物，定位並進行有效的獵殺，便成了貓頭鷹求得生存的重要機制。這裡讓我們來談談貓頭鷹在聽覺上的特別能力。

貓頭鷹的臉部，像兩個拋物面所形成的的凹糟，可以作為集音於兩耳的方向性放大器，這使得聲音有放大的作用(如人的外聽道)。貓頭鷹的頭部結構可旋轉的角度相當的具有彈性，這對於其收集各方向的聲音具有相當程度的便利性和主動性。而其耳緣上有長有許多柔軟的細毛，這些細毛一方面可以集音，另一方面也因其具可穿透性不會阻革聲音。他們的聽道（耳穴）內也有細毛，也是有利於集中聲音的構造。

貓頭鷹有兩個相當不平常的不對稱結構，這使得他們有能力可以用聽覺形成三度空間的聽覺影像，而可以將空間中各生物的活動情形 做相當程度的定位，也不至於再黑暗飛行時撞到障礙物。其一是眼旁耳前具有的Operculum，一方面其獨特的形狀可以收集四面八方的聲音（猶如凹透鏡），另一方面，因為左右的Operculum位置上的不對稱（有高低的差異），所以可以利用撞到Operculum的不同反射波在時間和位置所形成的差異來更精確的定位其音像差。

另外還有一個不對稱性，就是兩耳形狀的不對稱，一邊上面是聽道下面是blind cavity，另一邊則上下顛倒；這樣的聽覺構造可以使貓頭鷹能同時注意到上和下的聲音動靜。 貓頭鷹的神經構造，也有相當程度的特化。他們對於兩耳所偵測聲波的time coding相當的敏感。這意味著他們能從微小的相位改變就得到相當足夠的情報量定位獵物的位置。

有了這些獨特的知覺構造，貓頭鷹才得以在視覺條件不足的狀況下生存。

作者 Diala